Article : Qu'est-ce que le diabète de type 5 ?

Par Marc Dellière

Une nouvelle forme de diabète officiellement reconnue

Le diabète de type 5, aussi appelé diabète lié à la malnutrition, vient d’être officiellement reconnu comme une entité distincte, différente des types 1 et 2. Il touche principalement des personnes ayant souffert de malnutrition chronique durant l’enfance ou l’adolescence.

Contrairement au diabète de type 2, ce type de diabète n’est pas lié à l’excès de poids, mais à une carence prolongée en énergie et en nutriments essentiels, qui perturbe durablement le développement du pancréas et du métabolisme.

Selon l’American Diabetes Association (ADA), le diabète de type 3 regroupe des formes spécifiques liées à des causes identifiées, telles que des anomalies génétiques rares, des maladies du pancréas exocrine comme la mucoviscidose, ou encore le diabète induit par certains médicaments ou substances chimiques.

Le type 4, quant à lui, correspond au diabète gestationnel, survenant pendant la grossesse.

Pourquoi cette reconnaissance ?

• Pour améliorer le diagnostic de millions de personnes concernées, souvent dans des régions pauvres en ressources.
• Pour mettre en place des stratégies thérapeutiques spécifiques, différentes de celles utilisées pour le type 2.
• Pour intégrer cette forme de diabète dans les politiques de santé mondiale, notamment en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne, où elle reste sous-estimée.

Qu'est-ce qui distingue le type 5 du type 2 :

• Sécrétion d’insuline très réduite (hypo-insulinémie primaire).
• Production de glucose par le foie plus faible.
• Captation du glucose par les muscles et autres tissus plus importante — un paradoxe, car on observe peu de résistance à l’insuline.
• Très peu de graisse viscérale et de lipides dans le foie, contrairement aux patients atteints de diabète de type 2.

Ces particularités soulignent l'importance d’une approche contextualisée du diabète, où l’analyse fine des phénotypes — comme l’ont montré des études récentes chez les populations ghanéennes — permettrait de mieux prévenir les complications et d’adapter les stratégies thérapeutiques aux réalités locales.

Quelles pistes pour le traitement ?

Avec cette reconnaissance officielle, une question se pose : comment nourrir au mieux les personnes atteintes de diabète de type 5 ?

D’après le Dr Meredith Hawkins, spécialiste du sujet :

« Leur alimentation devrait probablement inclure beaucoup plus de protéines et moins de glucides, avec une attention particulière aux carences en micronutriments… mais cela doit être étudié rigoureusement, maintenant qu’il existe une volonté mondiale et un mandat officiel de la Fédération Internationale du Diabète pour le faire. »

Dr Meredith Hawkins

En résumé

Le diabète de type 5 n’est ni une variante du type 1 ni du type 2 : c’est une entité distincte, profondément liée à la pauvreté nutritionnelle.

Sa reconnaissance ouvre la voie à des réponses médicales, nutritionnelles et sociales adaptées, pensées pour restaurer un équilibre métabolique fragile sans aggraver la précarité existante.

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Sources :

Malnutrition-Related Diabetes Officially Named ‘Type 5’
Miriam E. Tucker
April 11, 2025

Trends and predictions of malnutrition and obesity in 204 countries and territories: an analysis of the Global Burden of Disease Study 2019.
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We Need to Better Understand Malnutrition-Related Diabetes

Subgroups of adult-onset diabetes: a data-driven cluster analysis in a Ghanaian population.
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Severe malnutrition as a cause of transient carbohydrate metabolism disorders which evolved into hyperosmolar hyperglycaemic state.
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