Par Marc Dellière
Le stress chez les enfants est un phénomène complexe, influencé par divers facteurs allant des préoccupations quotidiennes, comme les performances scolaires et les relations sociales, à des situations plus graves telles que la pauvreté, le racisme ou les événements traumatisants. Même à un jeune âge, les enfants peuvent ressentir du stress face à des enjeux sociétaux tels que la violence, les drogues et les troubles politiques.
Les sources de stress chez les enfants incluent les défis scolaires, les préoccupations liées à la sécurité et au bien-être, ainsi que des soucis quotidiens comme le harcèlement ou les tensions familiales. Des événements plus sérieux, tels qu'une maladie chronique ou un traumatisme, peuvent également exercer une pression importante.
La perception et la gestion du stress par l’enfant dépendent de sa personnalité et de ses capacités d’adaptation. Ce stress, qu'il soit réel ou imaginaire, peut devenir accablant et dépasser ses ressources. Les manifestations du stress incluent des difficultés de concentration, des maux de tête, des troubles du sommeil, des changements dans les habitudes alimentaires, ainsi que des sentiments d'impuissance, d'anxiété, et de fatigue. Toutefois, ces signes peuvent varier d'un enfant à l'autre et ne sont pas toujours faciles à identifier.
Le stress chronique peut entraîner des problèmes de santé plus graves, tels qu'un mauvais contrôle métabolique ou une augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC). Des biomarqueurs comme le cortisol, une hormone du stress, sont parfois utilisés pour évaluer le niveau de stress chez les enfants. Il est essentiel de détecter et de traiter ce stress, car un stress non géré peut avoir des répercussions durables sur la santé mentale et physique, et conduire à des difficultés à l’âge adulte.
Pour aider les enfants à mieux gérer le stress, des facteurs de protection tels qu’un soutien social solide, une communication ouverte et des activités positives comme le sport ou la lecture sont cruciaux. Des interventions telles que le yoga, l’hypnose, ou les cercles de parole montrent également des résultats prometteurs pour réduire le stress chez les enfants.
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Sources :
✍️ Comment reconnaître les signes de stress chez les enfants
✍️ Stress et anxiété chez votre enfant ou adolescent
🎥 Lactalk épisode 5 - Le stress et les comportements alimentaires . Dr. Naima BOUKHALFA, psychiatre de l'enfant et de l'adolescent
✍️ How to Calm Kids Down at Bedtime
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