Par Marc Dellière, Consultant médical et formateur - Spécialiste du stress, de la prévention et de la santé intégrative
Beaucoup de personnes pensent que la charge supportée par les genoux correspond simplement à leur poids. En réalité, chaque pas multiplie ce poids par 2 à 4, selon l’activité !
Ce que disent les études
Des mesures in vivo (chez des patients équipés de prothèses instrumentées) ont montré que :
Lors de la marche, la charge sur le genou atteint 2,5 à 2,8 × le poids corporel.
En descendant des escaliers, elle monte à 3,1 × le poids corporel.
En courant, elle grimpe jusqu’à 3,6 × le poids corporel (voire davantage selon la vitesse).
Et selon une étude de référence de l’Université Harvard :
« Chaque kilo de perte de poids réduit d’environ 4 kg la pression exercée sur le genou à chaque pas. »
Pourquoi ce multiplicateur ?
À chaque mouvement, le corps ne supporte pas son poids de manière statique : les forces de réaction du sol, les leviers osseux et l’action des muscles quadriceps amplifient la charge articulaire. Le genou agit comme une charnière dynamique, encadrée par des bras de levier puissants.
Ainsi, un simple kilo perdu se traduit par 4 kg de pression en moins à chaque pas — soit plus de 20 tonnes cumulées en moins sur une journée de marche !
Les bénéfices cliniques
Chez les personnes souffrant d’arthrose du genou :
Perdre 5 kg permet souvent une réduction significative de la douleur.
La mobilité s’améliore, le cartilage est mieux préservé.
Le risque d’évolution vers une arthrose invalidante diminue.
Une étude longitudinale a même montré que perdre 10 % du poids corporel réduisait la charge mécanique et les marqueurs d’inflammation synoviale.
En résumé
En pratique
Même une petite perte de poids peut transformer votre confort articulaire :
- Ajustez l’alimentation, même légèrement.
- Marchez régulièrement, à allure douce et stable.
- Travaillez la posture et l’équilibre pour répartir les charges.
Chaque pas devient alors un pas de soulagement.
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Sources scientifiques :
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Kutzner, I., Heinlein, B., Graichen, F., Bender, A., Rohlmann, A., Halder, A., Beier, A., & Bergmann, G. (2010). Loading of the knee joint during activities of daily living measured in vivo in five subjects. Journal of Biomechanics, 43(11), 2164–2173. https://doi.org/10.1016/j.jbiomech.2010.03.046
Damm, P., Kutzner, I., Bergmann, G., & Rohlmann, A. (2017). Comparison of In Vivo Measured Loads in Knee, Hip and Lumbar Spine. Journal of Biomechanics, 70, 110–118. https://doi.org/10.1016/j.jbiomech.2017.05.024
Henriksen, M., Lund, H., Christensen, R., Jespersen, A., Dreyer, L., Bennett, M., & Danneskiold-Samsøe, B. (2013). Weight loss reduces knee joint compressive forces during walking in obese adults with knee osteoarthritis. Arthritis Care & Research, 65(8), 1297–1304. https://doi.org/10.1002/acr.21987
Van Ginckel, A., Baelde, N., Almqvist, K. F., Roosen, P., & Witvrouw, E. (2023). Immediate effects of various load-bearing activities on human knee cartilage thickness and volume: A systematic review. Sports Medicine – Open, 9(1), 58. https://doi.org/10.1186/s40798-023-00602-7
